一條有意思的小溪--桶後南溪

簡述: 淡水河源流之一的桶後南溪地形很有趣，例如: 非常接近(高差0.7公尺)準襲奪點，以及隱伏多次的伏流。

十二月的第一個週末，和大學部山社同學去初級嚮訓勘察，地點是台北縣烏來鄉和宜蘭縣礁溪鄉交界，號稱蘭陽五大名山之二的小礁溪山與烘爐地山。途中在烘爐地山南鞍遇大片茅草，免不了奮戰一番，搞得灰頭土臉；也經過桶後南溪的源頭(會向下流到淡水河)，溪流平緩，呈現一彎清淺的小溪景觀，頗為賞心悅目。

當時沿桶後南溪下溯時，遇到一個6公尺高的(乾)瀑布，無法繼續向下溯，剛好旁邊有路標，便跟著路標走，與溪垂直的方向平平往前走，兩側都有山，像是沿一寬平的谷地前進，但只走10公尺左右，就轉成下坡，怪怪的，似乎寬平的谷地其實是一個鞍部，繼續往前往下走不久，遇到另一條溪，疑似流向宜蘭河，這樣表示剛剛經過的鞍部，好像是地形學上少見的「準襲奪點」﹗準襲奪點是一種分水嶺，其一側溪流的高度與分水嶺接近，且流向平行分水嶺，而另一側溪流的高度與分水嶺差較多，這樣較低的溪將來會侵蝕分水嶺，襲奪另一側較高溪流的源頭。台灣較為人知的一個準襲奪點是八通關草原，其北邊較低一側的陳有蘭溪向源侵蝕金門銅斷崖，將來可能襲奪南邊老濃溪的源頭，不過畢竟老濃溪與八通關的高差還六十多公尺，不會很快被襲奪；另一處典型的準襲奪點是丹大西溪的支流與巒大溪之間的鞍部，此鞍部北邊為侵蝕劇烈的崩壁，南邊為巒大溪緩流，其間鞍部離巒大溪高差接近二十公尺，好像也不會很快被襲奪；而現在這裏，鞍部與桶後南溪的溪床幾乎等高，如果溪水大一點就有可能漫過分水嶺，這樣本來要流向淡水河(台灣海峽)的水，就會流到宜蘭河(太平洋)去。

稍後幾天，又去了山區一趟。從桶後越嶺路的越嶺點附近，溯桶後南溪向上，經過一個由四個瀑布組成的瀑布群(都容易繞過)，然後是一段平緩的伏流溪床，接著遇到一段迷你峽谷，最後就到了上次的轉進點--6m乾瀑布的下方。此瀑布有懸岩，看起來不好惹，便往右岸岩面摸索，右岸岩面最陡雖只有70度，但土石鬆碎，也不好上，仔細看，有前人架的繩子，但舊舊的，不太安全，就退下。左看右看，再到乾瀑布找機會，在懸岩下經過一番摸索，最後左手往前伸，摸到一處穩固的岩縫，才得以跨開腳，克服懸岩，爬上乾瀑布(難度5.5)，吁，真不錯﹗6m乾瀑布的上方是平緩的乾溪床，不遠處就是上次到過的特別的鞍部。

估量一下溪床與鞍部最高點的距離與高度後，循山徑翻過鞍部，下到東南側小溪。接著不跟山徑走，轉而沿溪往下溯行，此溪溝窄而平緩，一開始溪水流向東北方，稍後溪水不見了，溪流方向則轉為東南方(向蘭陽平原流)，坡度逐漸變大，後來與山徑交叉，接下去溪床轉為陡坡。這段沿溪下溯，確定鞍部東南側的溪水是小礁溪的源流，流向宜蘭河。所以形狀似谷地的鞍部是一處很特別的分水嶺--準襲奪點，其最高點與桶後南溪的水平距離約13公尺，高差約0.7公尺，而與另一側小礁溪源流溪床的水平距離約20多公尺，高差約5公尺，因為小礁溪這一側較低，所以將來好像可以襲奪桶後南溪的源頭。不過，目前這兩股溪流都是平行分水嶺而流，且都是平緩水流，對邊坡的侵蝕力不強，所以短時間內襲奪應該還不會發生。(倒是懷疑桶後南溪的水有從地下滲漏到小礁溪源流)

桶後南溪源流，可能是台灣溪流中最接近分水嶺(高差0.7公尺)的，此外，還有兩個有趣的地方﹕一是伏流多，另一是有一段迷你峽谷。在桶後越嶺路之越嶺點以上的2.5公里的流路，溪水有四段伏流，每段約100~400公尺長，其中兩段伏流是位於兩段瀑布的上游，似乎因瀑布岩盤堅硬，攔阻砂石，使瀑布上游砂石厚，造成伏流；溯溪而行，忽而有水，忽而無水，很奇妙。而迷你峽谷位於6公尺乾瀑布的下游，總長約60公尺左右，有N形銳角轉彎，寬度約1~2公尺，高度約3~6公尺，走在此溪水清淺的峽谷，覺得平易可親。

爬山能遇到新奇的事物，讓人眼睛發亮、腦筋轉一轉，真高興﹗