礦王路上奇花多

從舊金山灣區開兩百多哩路，到四闊爺國家公園(Sequoia NP)南口的三河(Three Rivers - 德川家康的老巢?)。然後東進這條舊礦業道路，25哩共轉了六百多個彎，才上升到雪山山脈(Sierra Nevada)群峰圍繞、海拔~2500m的礦王村(Mineral King)。1849年後北加州的金子挖完了，淘金人南進，1872年說這裡大有發現，取名"礦王"以圖圓夢。後來只挖出一些銀子，但地名和66間小木屋留傳至今。 本週一是美國的清明節(Memorial Day)。原想趁長週末背上~3300m的帝王湖(Monarch Lakes)露營，再伺機攻附近~4000m的高峰。誰知礦王路上週四開放、剛進駐的園警就在電話里說：「下雪了，已近半呎深。」帶上雪地裝備，照預定計劃上週五晚上出發。結果冷鋒滯留山區，持續的降雪把我們困在路盡頭的冷泉營地三天三夜。幾條步道走上一哩，就因雪深鬆軟而退回。在營地煮、吃、烤火、八卦，也是一樂。有詩、圖為證： 清明時節雪紛紛 路上老嚮凍掉魂 借問咖啡何處有 園警遙指礦王村 週一拔營回府。礦王路上邊走邊停，慢慢賞花(見圖1~7)。五小時後才到三河，198公路轉西，99號公路往北，152公路向西，101公路朝北，回到灣區。 附註︰ 圖7是夏天的蠟梅。一般我們說的蠟梅是冬春開的，英文叫Wintersweet，屬於蠟梅科(Calycanthaceae)的蠟梅屬(Chimonanthus)。這一屬有3种，均為中國特產: * 蠟梅 (學名Chimonanthus praecox) * 山蠟梅 (學名Chimonanthus nitens) * 柳葉蠟梅 (學名Chimonanthus salicifolius) 蠟梅科有2屬，共7种，分布于亞洲東部和美洲北部。除上述蠟梅屬外，另一屬即為夏蜡梅屬(Calycanthus)，中國有夏蜡梅(Calycanthus chinensis)1种，產浙江; 北美洲有3种: * 美西夏蜡梅 Western Sweetshrub (學名Calycanthus occidentalis) * 美東夏蜡梅 Eastern Sweetshrub (學名Calycanthus floridus) * 喬治亞夏蜡梅 Georgia Sweetshrub (學名Calycanthus brockianus) 又︰網路上抄來 —— 「蠟梅不是梅」 蠟梅為蠟梅科蠟梅屬，而梅花則為薔薇科李屬，兩者既不同科也不同屬，只因兩者 都有一個“梅”字，都是先開花後長葉，又都具有芳香氣，且都為冬春季開花，所 以不少人常常誤認為是同種。其實，兩者的區別非常大…… 究竟是“臘梅”還是“蠟梅”？明朝《花疏》中寫道：“蠟梅是寒花，絕品，人以 臘月開，故以臘名。非也，為色正似黃蠟耳。” 　　也就是說，“蠟梅”是其正規名稱，是因為它花黃色，有蠟質﹔而稱作“臘梅”， 是因為它在臘月前后開花。可事實上，雖說南方有些地區是在臘月開花，而其他地 區就不一定了，因此稱臘梅欠妥。