| | 寫入 11/06/10 (五) 16:04:26 From 98.207.* | 牡丹、芍藥都是芍藥科下唯一屬──芍藥屬的品種，區別在於芍藥都是草本，牡丹是灌木。話説武則天冬日醉酒，下詔百花綻放來朝。牡丹生性高傲，偏偏不開。武則天大怒，貶牡丹至洛陽。從此洛陽盛產牡丹。還有一種小不點兒的野芍藥，非要等雪融才羞怯怯地低著頭開放。侍衛把她捉到殿前，武則天拎起來用力一甩，野芍藥就被遠謫至北美的加州山區。她的子孫成爲芍藥屬下唯一產自美洲的品種，學名Paeonia brownii*；另有亞種Paeonia californica，分佈在南加海岸山脈，是她的南遷旁支。
牡丹原產大巴山、秦嶺一帶；芍藥原產華北至西伯利亞，南歐也有產。古希臘人說眾神的御醫Paeon是神醫Asclepius 青出於藍的徒弟，師父嫉妒要毒殺他。玉皇大帝宙斯爲了救他，就把他變成一株芍藥。Asclepius後來又犯錯，被宙斯用雷擊死，變成一株乳草Asclepia，俗名“馬力筋”，是Milkweed的音譯吧？乳草當然比不上牡丹的雍容富貴。
五月底去太浩湖北方的松雞母溪（Sagehen Creek）看紫百合（Camassia quamash）的花海。誰知今年春滯雪融得遲，紫百合一朵沒開；反而欣賞到最早開的野芍藥、矮種水葉（Dwarf Waterleaf）、庒頭毯（Mahala Mat）、水車前毛茛（Water Plantain Buttercup）等。
*野芍藥（Paeonia brownii）的種名是紀念發現微粒子間布朗運動的蘇格蘭植物學家 Robert Brown（1773-1858）。
目： 虎耳草目 Saxifragales
科： 芍藥科 Paeoniaceae
屬： 芍藥屬 Paeonia
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