紐西蘭米佛步道#6：鼬與Sandfly

我們是健行，也有年輕小伙子硬是把獨木舟(canoe)扛進上游再泛舟(rafting)下來的。

沿途不時可見一些保育類的鳥類，真的都不怕人。圖中的鳥叫做Weka(Woodhen、森林雞)，體型比公雞大一些。

國家公園內最不受歡迎的動物就是這種鼬(Stoat)。它其實也很無辜，原是1880年代農民引進紐西蘭來捕捉野兔的天敵，結果兔子是抓光了，但原來佔優勢的原生物種如Kiwi(奇異鳥)、Weka(森林雞)、Kea(高山鸚鵡)、Whio(藍鴨)也幾乎滅種。

國家公園發現事態嚴重，又怕抓錯兇手，違反「人權」，於是自1999年起在南側Clinton山谷布建陷阱，北側Arthur山谷則不放。經過3年對照比較，證明這種鼬就是兇手，鳥和鴨子的確都是它殺的。至此「三審定讞」，通令格殺。2003年之後，北側Arthur山谷也同步布建陷阱(如圖)。

抓鼬這事，國家公園認為是個警惕。因為早在1880年代，已有許多學者警告，鼬能抓兔子就能抓鳥，「一旦引進鼬，就可以對原生鳥禽說莎喲娜拉了」，但當時沒人聽。220年後，這些學者的預言都證明是對的(如圖中節錄文字)，但木已成舟...不過，人世間這種讓人「嚥氣」的事多著呢！

Sandfly也是這個步道不能不提的可恨東西，數量多、體積小、無所不鑽，被咬掉會癢很久。但許多人說，正因Sandfly的存在，有效阻止了人類的入侵，使得這片峽灣雨林免於19~20世紀的開發，得以保有其億萬年來的原始風貌。因而在保育工作上，Sandfly可是第一功臣！

這條步道的終點就是Sandfly Point，看，她拚命揮手不是因為很高興走完了，而是催我快點照相，Sandfly實在太多了！

大家都擠在山屋裡躲Sandfly等船...躲避Sandfly...

登船。

轉出這片U型的冰河谷，就抵達此行的終點Milford Sound(米佛峽灣)了。這的的確確是個值得一遊的世界級步道(所以細節照片沒放，就等你自己來看了)。